马来西亚第二家园项目起源于1996年"银发族项目"，最初是为了鼓励退休人士到马来西亚旅游并长期居留生活。该项目给马来西亚带来的巨大的经济利益，取得了良好的社会效果。

2002年该项目正式更名为"马来西亚第二家园计划"，将申请人扩大到21岁以上的外籍人士，同时降低了门槛，简化了申请程序，身份的巨大优势让该项目成为吸引人数最多的海外居留计划之一。

2020年7月，马来西亚第二家园项目暂停接收申请，政策将进行相关的修订，同时主管单位也将发生变更。最新消息表明，修订版的马来西亚第二家园项目于2021年10月再度重新开放，新政对申请者移民监，收入，个人资产以及存款等方面均提出了更为严格的要求，难度显著增大。